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はじめに

　イスラエル…私にとっては全く身近でない国だ。ペトロ岐部が行ってるけど、彼のことはそんなに知らないし、使節はイスラエルには行っていない。聖書の舞台とは聞いているけど、紛争も起こってるみたいだし、自分にはあまり関係ないなと思っていた矢先。
「お知らせでーす。イスラエル巡礼があります」
ある日の聖書研究会（と言っても初心者向けのもの）のあと、シスターが発表。9月にイスラエル巡礼の旅があるという。団長が私のゼミの先生でもあったので、その場では「面白そう」とは言ったものの、それほど乗り気ではなく、経済的な理由もあって断念していた。
　しかし、その後のシスターの再三に渡る誘いにより、なんとなく「行こうかな…」という気持ちに。経済的な理由は、旅行会社と先生の援助により解決してしまった。そこまでしていただけるのに、行かないというのは逆に申し訳ない気持ちになってくる。
　「よし、行こう」
ギリギリの予算の中、準備し始めた。初海外で要領がつかめない。パスポートがいるんだ！スーツケースもなんとかしなくちゃだし、なんかいろいろお金かかるなあ…。え、空港までの交通費もあるよ！？海外旅行に華々しいイメージを抱いていた私は、自分の置かれた状況とイメージのギャップを思い知り、途方に暮れた。
　苦しいとは思いつつも、多くの人の協力と導きで参加することになった今回の旅。少しでも学ぶことができたら良しとし、日本をあとにした。


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